Gwenn Dubourthoumieu découvre la photographie au cours de ses missions humanitaires en Afrique, auprès d’ONG internationales. Cette expérience fondatrice l’amène, en 2010, à faire de l’image son métier et à s’installer en République démocratique du Congo, où elle initie un travail documentaire au long cours sur les enjeux sociaux et les droits humains. Parallèlement, elle collabore comme photographe de presse pour l’Agence France-Presse. Installée à Paris depuis 2012, elle développe une pratique indépendante centrée sur les questions sociales et environnementales, les inégalités et les rapports de pouvoir, en France comme à l’étranger. Son travail en RDC constitue l’un de ses axes majeurs, nourri par plus de quinze années de terrain et largement diffusé dans la presse française et internationale. Une de ses séries consacrées aux conséquences de l’extraction du cuivre et du cobalt dans le sud-est du pays est intégrée dès 2013 à la collection permanente de la Bibliothèque du Congrès aux États-Unis. Ces dernières années, elle poursuit ses recherches au cœur de la forêt congolaise aux côtés de l’écrivain voyageur Guillaume Jan, à travers une série d’expéditions dans ce qui constitue aujourd’hui l’un des principaux puits de carbone terrestres. En 2024, elle publie Entre-soi, le séparatisme des riches, une enquête photographique co-écrite avec la sociologue Monique Pinçon-Charlot. Elle rejoint en mars 2025 le collectif Argos, poursuivant une pratique engagée, au croisement du reportage, de l’enquête et du récit visuel.