Great reading room Manhattan Library

Bernhard Hartmann a immortalisé la grande salle de lecture de la Bibliothèque publique de New York, dite salle Rose, dans un moment rare : la salle entière est vide, juste avant l'ouverture aux étudiants. Dans cette composition photographique, tout est parfaitement aligné. Les longues tables de bois s'étirent et donnent à l’image sa perspective centrale. Une petite lampe individuelle est posée sur chaque table, leurs lumières chaudes ponctuent toute la longueur de la pièce. Les lustres de bronze massif pendent à intervalles réguliers. Au plafond, les caissons dorés encadrent les grandes fresques de ciels nuageux peintes en 1911 par James Wall Finn, à l'ouverture du bâtiment. La salle est un pur exemple du style Beaux-Arts, ce courant architectural américain directement inspiré de l'Ecole des Beaux-Arts de Paris. Les hautes fenêtres en arc cintré laissent entrer la lumière du jour. Hartmann a choisi son cadre avec soin pour qu'aucune ligne ne fuie : les murs sont parfaitement droits, comme dans la réalité. Cette photographie d'art rend hommage à l'architecture, à la beauté et à leur pouvoir apaisant sur l’esprit.