Michel was al 15 jaar boekhandelaar in de gemeenschap van Pamiers (Ariège) toen hij werd benoemd tot ondervoorzitter van Emmaüs Frankrijk. Zo werd hij het eerste lid dat die eer te beurt viel. Vanuit zijn verantwoordelijkheden voor de gemeenschappen hield hij toezicht op het recht van de leden om elkaar te ondersteunen. Hij bleef ook boekhandelaar binnen de gemeenschap en groeide zo uit tot een symbool van het gemeenschapsmodel van Emmaüs: een ietwat gekke koning in zijn luchtkasteel.
Een deel van de opbrengst uit de verkoop van de foto’s wordt na het einde van de tentoonstelling aan Emmaüs geschonken.