Originario della Scozia, Simon Butterworth ha studiato musica classica alla Royal Academy of Music di Londra. Come clarinettista professionista, ha potuto suonare, per tre decenni e nei quattro angoli del globo, per orchestre e gruppi musicali internazionali, esibendosi in particolare durante i concerti della BBC Promenade alla Royal Albert Hall di Londra. Questi numerosi viaggi sono stati per lui tante occasioni per scoprire il mondo, un mondo che gradualmente si è concentrato a documentare attraverso la fotografia. Dal 2002, il suo interesse per l'architettura, i paesaggi urbani e gli incontri non è mai diminuito, il suo lavoro è stato anche premiato numerose volte: medaglia di bronzo al Prix de la Photographie di Parigi nel 2012, ha ricevuto due anni dopo l'Epson International Panoramica Photography Awards, poi il Sony World Photography Awards nella categoria paesaggio nel 2015. L'influenza della musica è particolarmente avvertita nel suo lavoro attraverso l'onnipresenza degli elementi ritmici, governati in composizioni molto strutturate dal punto di vista formale.