Grazie al suo dottorato in scienze astronautiche presso il MIT (Massachusetts Institute of Technology) nel 1963, fu selezionato dalla NASA. Nel 1969 prese parte alla missione Apollo 11 durante la quale fu il secondo uomo a camminare sulla Luna dopo Neil Armstrong. Aldrin lasciò la NASA nel 1971, poi l'esercito nel 1972 per lavorare come consulente tecnico nell'industria privata.