In 2002, tijdens een uitwisselingsprogramma voor studenten in het Amerikaanse Montana, wordt de jonge Stefan Christmann verliefd op de landschappen in het hoge noorden, het leven in de wildernis en de natuur in het algemeen. Na zijn terugkeer naar zijn geboorteland (Duitsland) erft hij van zijn vader een Minolta reflexcamera, waarmee hij de beginselen van de fotografie onder de knie krijgt. Die passie krijgt al snel een steeds grotere plaats in zijn leven. In 2012, met een diploma natuurkunde op zak, trekt hij 15 maanden naar Antarctica om er te werken als onderzoeker en er een enorm aantal foto’s te maken. Die worden opgepikt door de BBC, en dankzij zijn wetenschappelijke bagage kan hij aansluiten bij het team dat een documentaire draait over de keizerpinguïn. Zo komt hij opnieuw tussen de ijsbergen terecht. ‘Foto’s zijn voor mij een krachtig medium. Ze geven me niet alleen de kans emoties over te brengen, maar ook om een hele boel verhalen te vertellen,’ legt hij uit. Zoals dat van dit sympathieke dier dat erin slaagt in een uiterst vijandige omgeving te overleven en waarvan de foto’s in het National Geographic Magazine werden gepubliceerd. De fotograaf won er heel wat prijzen mee, waaronder de prestigieuze Wildlife Photographer of the Year Portfolio Award in 2019.